云南弥勒市，取意于该市山（锦屏山）似弥勒，山上有寺名弥勒，佛名弥勒之背景。弥勒寺始建于明代天启六年(1626年)，《新纂云南通志》载:"天启六年有僧如玉得地锦屏，募资兴建弥勒寺，州内佛教盛行。"

通高23.29米，世界上最大的弥勒大佛在锦屏山的心脏部位建成，它既体现了佛中有佛的意义，又标志着锦屏山风景区经风历雨数百年后展开迷人慈祥的笑颜：大肚能容天下事，慈心永护世间人。